Interessant an den Zahlen ist die gewaltige Marktdominanz von Apple. Wiewohl schon einige Tablets mit Android-Betriebssystem am Markt sind, beansprucht das iPad knapp 70% des Marktes für sich alleine. Für Apple lohnt sich die Investition: Rechnet das iPad als Computer in die Statistik ein, so steht der Konzern aus Cupertino weltweit auf Platz zwei im weltweiten Computer-Geschäft – ohne Tablets käme er nicht mal unter die Top 5. Wachstumsraten von über 300% im Tablet-Markt tragen dazu bei.

Die Konkurrenz schläft allerdings nicht. Neben erfolgsversprechenden Modellen von Samsung, die aufgrund eines Rechtstreits mit Apple allerdings nicht verkauft werden dürfen, stelle auch Amazon pünktlich zur beginnenden Shopping-Saison ihre Version eines Tablets vor: das Kindle Fire schlägt dabei eine andere Richtung ein als die Mitbewerber. Im Vordergrund stehen keine Leistungsdaten, sondern der Konsum von Medieninhalten. Das Kindle Fire ist eng verzahnt mit dem Online-Anbieter und wird zum Kampfpreis angeboten – Experten sprechen davon, dass Amazon bei jedem Kindle Fire zwei Dollar Verlust einfährt. Gewinn will Amazon mit dem Verkauf von digitalen Medien machen – das Kindle Fire ist eng verzahnt mit dem Inhaltsangebot des Internet-Händlers, der mit dem eBook-Reader Kindle schon viele Erfahrungen und Erfolge in der Distribution digitaler Inhalte sammeln konnte.

Zugute kommt dieser Strategie, dass Tablet-Benutzer intensive Medienkonsumenten sind: 77% nutzen ihr Tablet täglich und das für durchschnittlich 90 Minuten. Im Vordergrund steht der Konsum von Nachrichten, vorzugsweise im Browser. Der von Verlagen erhoffte Konsum von (Bezahl-)Nachrichten via App nützt nur ein kleinerer Teil.

Welchen Durchbruch innerhalb von kürzester Zeit Tablets feiern konnten, sieht man aus vergangenen Zahlen. Tablet-PCs mit Windows gibt es schon seit ungefähr 10 Jahren – allerdings konnten diese gerade mal 1% des Notebook-Marktanteils für sich gewinnen. Zu unhandlich und zu unpraktisch waren diese Geräte zu bedienen. Alle Hoffnungen der PC-Hersteller ruhen nun auf Windows 8, das mit einer Tablet-optimierten Oberfläche 2012 debütieren soll. Gerüchten zufolge soll auch Nokia ein Tablet mit Windows 8 auf den Markt bringen. Das Nokia der eigentliche – erfolglose – Erfinder von Internet-Tablets war, ist im iPad-Hype gerne vergessen.

Foto: Chirantan Patnaik/Flickr.com/Creative-Commons BY-SA 2.0

Der Hintergrund ist die fehlende Intelligenz in der Datenverarbeitung. Der geneigte Leser dieses Beitrags würde beim Hinweis auf den Namen „Fuchs“ erkennen, dass damit der Autor dieser Zeilen gemeint ist. Suchmaschinen würden daran gnadenlos scheitern: Für sie wäre nicht logisch feststellbar, ob mit „Fuchs“ der Autor oder doch der Wald- und Heckenbewohner gemeint ist.

Vom Verbessern der Suchergebnisse…

Schema.org will dem entgegentreten: Die Informationen sollen zukünftig im Quelltext einer Website eindeutig schematisch beschrieben werden. Dies würde Leser weiterhin nicht stören, aber den Suchmaschinen die Bedeutung erschließen. Als Belohnung versprechen Google, Microsoft und Yahoo den Seitenbetreibern, die ausgewerteten Daten in den Suchergebnissen besonders zu berücksichtigen.

Ein Beispiel: Die Darstellung einer Person würde im HTML-Quelltext ungefähr so aussehen:

<div>
  <h3>Franz Fuchs</h3>
  <p>Axtesys</p>
  <a href="mailto:franz.fuchs@axtesys.at">franz.fuchs@axtesys.at</a>
</div>

Angereichert mit semantischen Informationen ergibt sich folgendes Bild:

<div itemscope itemtype="http://schema.org/Person">
  <h3 itemprop="name">Franz Fuchs</h3>
  <p itemprop="worksFor">Axtesys</p>
  <a itemprop="email" href="mailto:franz.fuchs@axtesys.at">
    franz.fuchs@axtesys.at</a>
</div>

Mittels der im Code hinzugefügten Auszeichnungen kann der Suchroboter eindeutig feststellen, dass der Name der Person „Franz Fuchs“ lautet, seine E-Mail „franz.fuchs@axtesys.at“ und er bei „Axtesys“ arbeitet. Für den Betrachter der Website ändert sich nichts: Der Browser ignoriert in der Darstellung die Zusätze.

Die Grundlage für Schema.org lieferte die Spezifizierung von „Microdata“ in HTML5. Mit ähnlichen Prinzipien, aber schon deutlich länger, arbeiten „Microformats“ oder RDFa („Resource Description Framework – in – attributes“). Allen drei gemein ist, dass sie als HTML-Zusatz zur Semantisierung des Inhalts beitragen.

… zur maschinenlesbaren Information

Wenngleich Schema.org eine neue Initiative darstellt, neu ist der Gedankengang des „semantischen Webs“ keineswegs. Tim Berners-Lee, der Begründer des World-Wide-Web formulierte schon 2001 seine Grundidee hierzu. Etablieren konnte sich auch mittlerweile XML („Extensible Markup Language“) als universelles Austauschformat für strukturierte Daten, doch noch immer werden Daten größtenteils unstrukturiert erfasst und präsentiert. Dabei geht es nicht nur ums Web, auch firmeninterne Daten gleichen oft einem Informationsdschungel dem einen „Data-Warehouse“.

In Verbindung mit einem semantischen Internet wird oft schon vom „Web 3.0“ gesprochen, dass Daten nicht mehr isoliert darbieten, sondern aus verschiedensten Quellen intelligent in Kontext miteinander setzen: „Properly designed, the Semantic Web can assist the evolution of human knowledge as a whole.“ meint hierzu Tim Berners-Lee.

Lesen und Schreiben

Mit „Lesen“ ist dabei die Kette der Verarbeitung noch nicht am Ende. „Versteht“ ein Programm den Zusammenhang zwischen den Informationen, ist es ein leichtes diese in Kontext zu setzen und die nötigen Schlüsse daraus zu ziehen. Keineswegs Zukunftsmusik ist dabei der digitale Reporter, der anhand von Sportstatistiken automatisch einen Text verfasst: Der „Stats Monkey“, ein Forschungsprojekt der Northwestern University in Chicago tut genau dies bereits. Aus den rohen Zahlendaten eines Baseballspiels bereitet er einen für Menschen schlüssig lesbaren Spielbereich auf.

Foto: Chris P Jobling/Flickr.com/Creative-Commons BY-SA 2.0

Die Zeichen und Zahlen sind eindeutig: Anwendungen für Smartphones („Apps“) explodieren geradezu. Vorgemacht hat es Apple mit seinem App-Store, Android hat mittlerweile überholt und auch Microsoft versucht mit Windows Phone 7 einen Fuß in die Tür zu bekommen. Dabei steht die nächste Entwicklungsstufe erst bevor: Zahlreiche Tablets – und ihre Apps – werden zukünftig um die Gunst der Konsumenten buhlen.

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Verbreitung von Smartphones und ihren Apps zulasten des „klassischen“ Internetkonsums geht wie der Apps-Dienstleister Flurry.com ermittelte. Wirft man jedoch einen genaueren Blick auf die Zahlen, stellt man fest, dass Apps-User vor allem an zwei Dingen interessiert sind: Spiele und soziale Netzwerke. Abgeschlagen dahinter folgt das Informationsbedürfnis über Nachrichten und Unterhaltung.

Wo Apps Sinn ergeben – und wo mobile Webanwendungen Vorteile bringen

Ist die zukünftige Idee nicht im großen Korb von Spielen oder Social-Networks zu finden, welche Sinn könnte es ergeben diese als native Smartphone/Tablet-App umzusetzen? Oder erschließt man mit einer webbasierenden – und plattformunabhängigen – Anwendung nicht einen größeren Benutzerkreis?

Auf praegnaz.de wurden die wichtigsten Vor- und Nachteile zusammengefasst: Native Apps bieten zweifellos einen Geschwindigkeitsvorteil – können sie doch direkt auf die Betriebssystemressourcen zugreifen und folgen (meistens) den vorgegebenen Designrichtlinien des Systems. Damit einher geht ein weiterer Pluspunkt: Ist der Zugriff auf Hardwarefunktionen wie Kameras oder auf Ressourcen wie Adressbücher gefragt, scheiden Web-Apps prinzipbedingt aus. Der Vertriebskanal „App-Store“ bleibt ihnen ebenso verwehrt. Dafür können webbasierende Apps in puncto Entwicklungsaufwand und – als großes Plus – mit ihrer Plattformunabhängigkeit punkten. Zahlreiche Frameworks (bspw. jQueryMobile) bieten dabei die Möglichkeit trotzdem ein „App-Feeling“ im Web nachzuahmen.

Das Technikmagazin t3n.de ließ sich zur Aussage „Web-Apps: 4 Gründe, warum ihnen die Zukunft gehört“ hinreißen, nicht ohne aber auch auf mögliche Einschränkungen hinzuweisen. Dass Apple im kommenden iOS 5 die Javascript-Leistung für Webapps deutlich steigern will, darf man als Zugeständnis der wachsenden Bedeutung von webbasierenden Applikationen sehen.

Foto: Wild Guru Larry/Flickr.com/Creative-Commons BY 2.0